Кайри Ирвинг поддерживает кандидатуру Виктора Вембаньяма на звание "Лучший защитник года": "У него есть все инструменты".

Виктор Вембаньяма стал одним из ведущих претендентов на награду Обороняющего игрока года НБА.

Вембаняма в среднем набирает 20.7 очков, делает 10.4 подбора, 3.5 передачи, 3.5 блок-шота и 1.3 перехвата при точности бросков 46.4% за 61 игру с "San Antonio Spurs". Он - единственный новичок, зарегистрировавший тройной-дабл в этом сезоне и лидирует среди всех первогодок в числе игр с 30 и более очками - у него их шесть.

Француз возглавляет лигу по блокам и занимает третье место в защитной коробке плюс-минус (плюс-3.0), 10-е место в защитных победах (3,5) и 12-е место в подборах. Он также возглавляет список всех игроков в играх с хотя бы пятью блоками (20); следующий высокий игрок имеет девять (Брук Лопез).

Первый выбранный на драфте 2023 года недавно получил поддержку от Кайри Ирвинга, который считает, что он должен быть в числе претендентов на награду.

"Он действительно делает вещи, как это делал бы Оборонительный игрок года", - сказал Ирвинг. "Он показывает признаки того, что превзошел все статистики Оборонительного игрока года, предшествующие тем, кто его выиграл. Вы все это видите. Я не знаю, кого они выберут, но у него есть все необходимые инструменты, чтобы быть названным Оборонительным игроком года. Он точно является кандидатом."

"Будучи соперником и претендентом, мне нравится вступать в противостояние с ним, потому что если ты можешь завершить игру против [Виктора Вембаньяма], то я думаю, ты можешь завершить ее против любого в мире", - утверждал Ирвинг.

"Он собирается заблокировать некоторые и заставит вас изменить это, но это только сделает вас лучше в качестве баскетболиста, и это то, что я хочу, и я думаю, что каждый должен наслаждаться этим. Но также будьте умны, когда бросаете ему вызов, потому что он очень часто провоцирует вас. Он делает вещи, как это делал бы Оборонительный игрок года."

Во время победы "Dallas Mavericks" со счетом 113-107 над "San Antonio Spurs" во вторник вечером, Вембаньяма создавал сложности для Луки Дончича и Кайри Ирвинга в наборе очков в нескольких эпизодах.

Ирвинг все еще набрал 28 очков, реализовав 13 из 21 броска с поля. Несмотря на то что Вембаньяма играет в среднем 29,1 минут в матч, он превосходит средние показатели Джарена Джексона-младшего в его кампании за звание Лучшего защитника года прошлого сезона. Производительность Вембаньямы только увеличилась после матча всех звезд, поскольку этот высокий игрок в среднем делает 4,8 блок-шота и 1,8 перехвата за 31,8 минут в матч.

"Я не знаю, как он не мог бы быть, если не считать количество сыгранных матчей и минут, но каждый Оборонительный игрок года, который выигрывал за последние несколько лет," продолжал Ирвинг.

"Он почти на голову выше (над ними), и у нас еще что, 15 или около того игр? Я отдаю ему должное за то, что он такой молодой игрок, но обучается на лету и делает все возможное, чтобы привести свою команду к победам."

"Ты должен быть в курсе, что он в последний момент может предложить борьбу, и у него есть чувство времени, как у защитника," сказал Ирвинг о Вембаньяме. "Я не знаю, можно ли это объяснить тем, что он часто играл против защитников, но я просто говорю, мне кажется, он провел много времени в играх против хороших защитников и охранял их в одиночку."