Верность Вембаньямы впечатлила Грегга Поповича: "Он не ноет и не жалуется"

В пятничный вечер, команда San Antonio Spurs нанесла потенциально разрушительное поражение лидеру Западной конференции - Денверу, вернувшись после отставания в 23 очка и обыграв Nuggets со счетом 121-120.

Звездой вечера стал Виктор Вембаньяма, который сеял хаос на игровой площадке, набрав 34 очка и совершив 12 подборов за ослабленных "Сперс", которые на данный момент занимают последнее место в таблице Западной конференции.

Аарон Гордон применил физические тактики защиты против Вембаняма, даже опрокинув этого 7-футового новичка на площадку перед вбрасыванием мяча в первой половине игры. На этом игровом моменте не было назначено штрафа. Заметно раздраженный Вембаняма позже получил свой второй технический штраф сезона.

"Я думаю, это его первый настоящий технический, в другой раз он просто кинул мяч или что-то в этом роде", - задумчиво сказал тренер Грегг Попович, обсуждая инцидент. "Вас начинает раздражать, когда вас бьют каждую ночь. Но он не плачет, не жалуется. Один раз в год, если он хочет этого, это в порядке. Он, наверное, должен был сделать это ещё несколько раз."

Товарищ по команде Вембаньямы, Сандро Мамукелашвили, открыл, что наблюдение за тем, как молодая звезда получает техническую ошибку, стало для Сперс стимулом.

"Вы знаете, что меня подстегнуло, когда он упал на пол, а Гордон смотрел на него", - сказал Мамукелашвили. "Если бы я был на площадке, я бы получил техническую ошибку. Говорю вам сейчас. Я был рад, что сидел на скамейке, и не вышел на площадку, потому что это 25 000 долларов, которых у меня нет".

Первый технический нарушение Вемби в сезоне произошло в середине ноября, после того как он в гневе бросил мяч на корт.

С победой в пятницу, Сперс (21-60) избежали совпадения с худшим результатом в истории клуба (20-62 в 1997 году).