Михаил Мудрик и Украина нацелены на место на Евро 2024 года на фоне продолжающегося конфликта на родине

Более двух лет прошло с тех пор, как русское вторжение перевернуло их жизни, и теперь футболисты Украины в одной игре от поединка на Евро 2024.

Михаил Мудрик может часто находиться на скамейке запасных Челси в наши дни, но талантливый, хотя и нестабильный, форвард может стать ключевым для шансов Украины победить Исландию в финале отборочного плей-офф во вторник.

Удары ракет по главному городу Украины, Киеву, в понедельник стали напоминанием о постоянной угрозе внутри страны. Примерно половина команды играет в украинской лиге, где матчи проводятся без зрителей и иногда прерываются сиренами воздушной тревоги.

Вторниковый матч формально является домашним для Украины, но война заставила его провести в польском городе Вроцлав. Польша приняла многих украинцев, которые бежали из своих домов, и здесь ожидается значительная толпа, как это было, когда украинский боксерский чемпион Олександр Усик победил претендента Даниэля Дубуа на этой же арене в прошлом году.

Мудрык никогда не играл в матче основной национальной команды на домашнем поле. Он дебютировал в 2022 году, вскоре после вторжения России, когда Украина чуть не пропустила место на чемпионате мира в Катаре. Он один из нескольких украинских игроков, которые заметно прогрессировали за последние два года.

Здесь есть Артем Довбык, который забил драматический победный гол, когда Украина оказалась внизу 1-0, но сумела обыграть Боснию и Герцеговину со счётом 2-1 в полуфиналах плей-офф на прошлой неделе. Голы Довбыка стали ключевыми для Жироны в её неожиданной борьбе за титул в Испании. Здесь также есть вратарь «Реал Мадрид» Андрей Лунин и 21-летний защитник Илья Забарный, который тихо, но эффективно играет в Премьер-лиге за «Борнмут» этот сезон, проведя каждую минуту каждого матча.

Мудрык уже 14 месяцев работает в "Челси", с тех пор как американские владельцы клуба заплатили 89 млн фунтов стерлингов, чтобы подписать его вместо "Арсенала", где его широко ожидали присоединиться к украинскому товарищу по команде Олександру Зинченко.

Учитывая затраты, Мудрик не оправдал ожиданий в Челси. Из его последних 10 выходов на поле, только четыре были стартах, и все в национальных кубках. Его последний старт в Премьер-лиге был 27 декабря.

Недавно менеджер Маурисио Почеттино использовал Мудрыка в качестве замены для усиления атаки, прежде всего на позиции номер 10, а не на флангах, чтобы использовать его скорость против уставших защитников. Он забил потрясающий гол против "Ньюкасла" в лиге 11 марта, прорвавшись между двумя игроками на краю площадки, обошел вратаря и отправил мяч в сетку.

Таких моментов было немного и они были редкими, а Почеттино ранее говорил о времени, которое потребовалось Мудрыку, чтобы адаптироваться.

"Мы начинаем видеть, насколько прекрасен этот парень", - сказал Почеттино в октябре. "Он такой чувствительный и умный. Он такой умный. И как важно давать уверенность в жизни и доверять в жизни. Когда люди доверяют, они могут быть открытыми и начать проявлять свой талант в футболе".